北京時間 9 月 9 日早間消息，隨著一項關鍵技術的成功測試 —— 一種非常強大的磁鐵且消耗的能源非常少，核聚變在從實驗室走向商業(yè)可行性的過程中邁出了關鍵的一步。

新能源初創(chuàng)公司 Commonwealth Fusion Systems（以下簡稱“CFS”）和麻省理工學院等離子體科學與聚變中心（以下簡稱“PSFC”）周三表示，在 PSFC 所在的馬薩諸塞州劍橋市的當?shù)貢r間周日上午 6 點，它們完成了對這項技術的測試。

在測試中，目標磁鐵的磁感應強度達到了 20 特斯拉。作為參考，20 特斯拉較傳統(tǒng)核磁共振（MRI）掃描的磁感應強度高出 12 倍。

PSFC 主任、CFS 聯(lián)合創(chuàng)始人丹尼斯?懷特（Dennis Whyte）周三在一次電話會議上向與會記者表示，在磁感應強度達到 20 特斯拉的同時，這種磁鐵只消耗了約 30 瓦能量 —— 比麻省理工學院之前測試過的傳統(tǒng)銅導磁體 2 億瓦的能量消耗低了幾個數(shù)量級。

核聚變是為太陽和其他恒星提供能量的物理反應。當兩個更小、更輕的原子核合并在一起，形成一個更重的原子核并釋放能量時，就會發(fā)生核聚變。如果核聚變能在地球上實現(xiàn)并商業(yè)化，則可提供幾乎無限的清潔能源，而不會像核裂變那樣產(chǎn)生可能會保持數(shù)千年放射性的廢物。

CFS 和 PSFC 表示，這種新磁鐵足夠強大，當它們的團隊用其建造一個被稱為“托卡馬克”（tokamak）的甜甜圈形狀的聚變機時，將可獲得“凈能量”，也就是聚變機產(chǎn)生的能量比啟動和維持反應所需的能量更多。

到目前為止，還沒有一家公司能夠?qū)崿F(xiàn)凈能量核聚變，各種試驗中聚變反應產(chǎn)生的所有能量都被用于啟動和維持反應。聚變工業(yè)協(xié)會（Fusion Industry Association）的 CEO 安德魯?霍蘭德（Andrew Holland）在接受采訪時表示：“到目前為止，還沒有任何公司、大學、國家實驗室或政府實現(xiàn)了聚變能量平衡的目標?！?/p>

CFS 和 PSFC 的科學家和工程師表示，新磁鐵技術的成功性能是核聚變技術商業(yè)化開發(fā)進程中的關鍵一步。

懷特表示：“我們認為，這種磁鐵將改變聚變科學和能源的發(fā)展軌跡，并最終改變整個世界的能源格局?！?/p>

霍華德也認為，CFS 和 PSFC 將可實現(xiàn)核聚變商業(yè)化的目標。他表示：“這是一件大事。”

“這不是炒作，而是現(xiàn)實。隨著整個核聚變行業(yè)的進步，我們看到一種新的、清潔的、可持續(xù)的、始終可用的能源正在誕生?！被籼m德說道。

在上周日的實驗中，為了制造能夠達到 20 特斯拉的磁鐵，CFS 和 PSFC 使用了高溫超導體。

“這種磁鐵的規(guī)模和性能與麻省理工學院 5 年前結(jié)束實驗的非超導磁鐵相似，”懷特表示，但兩者“在能源消耗方面的差異是相當驚人的”。

CFS 尚未實現(xiàn)營收，該公司已經(jīng)從少數(shù)投資者那里籌集了超過 2.5 億美元資金，其中包括備受矚目的可持續(xù)發(fā)展投資基金 Breakthrough Energy Ventures，該基金的支持者包括比爾?蓋茨（Bill Gates）、杰夫?貝索斯（Jeff Bezos）、理查德?布蘭森（Richard Branson）和瑞-達利歐（Ray Dalio）等。

CFS 團隊表示，上周日展示的高溫超導磁體將被用于名為“SPARC”的聚變測試裝置，該裝置已經(jīng)在馬薩諸塞州的德文斯（Devens）進行建設，有望在 2025 年之前展示聚變帶來的凈能量，而該公司的第一座聚變發(fā)電廠（名為 ARC）計劃在本世紀 30 年代初上線。

在周三召開的電話會議上，CFS 的 CEO 鮑勃?蒙加德（Bob Mumgaard）表示，SPARC“不是一個商業(yè)系統(tǒng)，因為它還不能 30 年如一日地向人們輸送電力”。他指出，SPARC 和 ARC 的區(qū)別在于“可靠性和壽命”，就像是先要制造一架測試飛機，然后再制造載客飛機那樣。

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