北京時間 10 月 15 日早間消息,美國太空探索公司維珍銀河周四表示,其商用太空旅行服務(wù)的推出將推遲至 2022 年第四季度,同時今年不會再進(jìn)行原計劃中的試飛。
維珍銀河的聲明稱,“商用服務(wù)預(yù)計將于 2022 年第四季度啟動”。受此消息影響,該公司股價在美國股市的盤后交易中下跌 13%。
9 月 2 日,美國聯(lián)邦航空管理局(FAA)宣布禁止維珍銀河 SpaceShipTwo 的飛行,直到該公司完成此前的發(fā)射報告。當(dāng)時的飛船將維珍銀河老板、英國億萬富翁理查德?布蘭森(Richard Branson)送往了太空邊緣。
維珍銀河的 6 名員工參與了 7 月份的飛行,布蘭森是其中之一。他們飛行了大約 80 公里,進(jìn)入太空。

9 月 29 日,F(xiàn)AA 完成了對 7 月 11 日維珍銀河 Unity 22 發(fā)射的事故調(diào)查,并解除了早些時候的停飛命令。當(dāng)時的發(fā)射在降落時偏離了指定空域。
維珍銀河 9 月份表示,正計劃從新墨西哥州進(jìn)行 SpaceShipTwo 的另一次試飛,發(fā)射代號為 Unity 23,目前正在等待完成技術(shù)檢查和天氣確認(rèn),并預(yù)計最早“在 10 月中旬開啟 Unity 23 的發(fā)射窗口”。
不過維珍銀河周四又宣布,將首先開展計劃中的優(yōu)化項目,將在這項工作完成后進(jìn)行 Unity 23 試飛,隨后再啟動商用服務(wù)。這一優(yōu)化項目的目標(biāo)是提升飛船性能和飛行速度能力。
該公司此次表示,最新實驗室測試表明,“用于調(diào)整特定連接件的某些材料的強(qiáng)度邊際可能會下降”。不過,“最新的實驗室測試數(shù)據(jù)對飛船沒有影響,我們的試飛協(xié)議已經(jīng)明確定義了強(qiáng)度邊際。進(jìn)一步的分析將評估,我們是否需要開展額外工作,確保其處于或高于既定水平”。
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