一紙項目公示，將“電源管理 IC 轉 12 英寸”這一老生常談的課題，再次擺至臺面 —— 根據(jù)深圳市坪山區(qū)投資推廣服務署近日發(fā)布的中芯國際深圳擴產(chǎn)項目公示，項目產(chǎn)品定位于 12 英寸 28nm 及以上線寬顯示驅動芯片及電源管理芯片等。

早在此輪缺芯潮爆發(fā)之初，作為主要使用 8 英寸產(chǎn)線的“重災區(qū)”，電源管理 IC 轉移至 12 英寸產(chǎn)線生產(chǎn)，就被部分人認為是解決產(chǎn)能問題的最根本辦法。但當時這一論調(diào)，由于設備轉換成本高昂以及重新認證時間過長而不被業(yè)內(nèi)認同。

時間過去了近一年，在當前甚至未來 8 英寸產(chǎn)能仍舊難以與需求匹配的背景之下，中芯國際這一舉動，似乎恰恰印證了近期頻傳的“電源管理轉 12 英寸”之說，確有其事，8 英寸轉 12 英寸，大勢所趨。

然而，集微網(wǎng)就此事向業(yè)內(nèi)多方證實，卻得出了截然不同的答案。那么，電源管理 IC 轉向 12 英寸，是個別選擇，還是行業(yè)風向？中芯國際此舉意欲何為？

電源管理 12 英寸風起？“8 英寸產(chǎn)能比想象充足”

集微網(wǎng)從某國內(nèi)頭部代工廠技術高層處了解到，除了歐洲部分大廠的小部分產(chǎn)品采用 12 英寸產(chǎn)線外，大部分電源管理 IC 目前仍采用 8 英寸產(chǎn)線，即使是產(chǎn)能告急的當下，傳言中轉向 12 英寸的趨勢也尚未出現(xiàn)。

“12 英寸現(xiàn)在擴建的都是客戶預付款產(chǎn)能，目前還沒看到做電源管理 IC 的，”該高層表示，“況且現(xiàn)在 12 英寸產(chǎn)能也非常緊張，有限的產(chǎn)能則被 WiFi 芯片等占滿，根本排不開?！币晃皇謾C芯片廠相關人士也表示，并未有 12 英寸投片計劃。

究其原因，上述技術高層認為，除了 8 英寸制造的電源管理 IC 在性能上“夠用”之外，主因還是 8 英寸產(chǎn)能并未有外界想象中那樣緊缺，其關鍵在于曾一度制約產(chǎn)能的設備供應近期已有改善跡象?！?span id="wj28aqq" class="accentTextColor">現(xiàn)在 8 英寸不少設備都國產(chǎn)了，產(chǎn)能未來還可以加?！?/p>

12 英寸設備改造也是當前 8 英寸設備的一大來源。資深業(yè)內(nèi)人士陳紹懷向集微網(wǎng)表示，“有些 CDSEM，原生 12 英寸設備，但是通用型特別好，可改成 8 英寸甚至 6 英寸。”設備供應充足、新產(chǎn)能開出在即的前提下，設計廠和代工廠轉向 12 英寸動力缺缺。

除了實際產(chǎn)能供應充足外，技術轉換所帶來的時間成本和資本支出也是掣肘電源管理 IC 趨向 12 英寸的重要原因。雖然 12 英寸和 8 英寸理論上存在 90nm-110nm 的重合區(qū)，但轉換的過程中需要更換設備，設備的差異會造成工藝模型不同，需要重新設計驗證。

上述技術高層表示，“兩個 12 英寸產(chǎn)線的轉換就能用掉半年時間，8 英寸轉到 12 英寸轉產(chǎn)過程則要半年到一年?！眴尉碗娫垂芾?IC 這一產(chǎn)品而言，南麟電子董秘何云就曾對集微網(wǎng)表示，從 8 英寸轉向 12 英寸，大規(guī)模量產(chǎn)大概需要兩三年的時間。

資本支出更是大多數(shù)代工廠的核心顧慮。正如前文所言，產(chǎn)線的轉換關鍵在于設備的變化，陳紹懷對集微網(wǎng)指出，電源管理 IC 轉至 12 英寸的關鍵障礙就在于設備轉換的成本過高?！半m然 12 英寸產(chǎn)線下每個 die（裸晶）的成本較 8 英寸更低，但只有買得起設備，才能談得上 die 的成本?！?/p>

這也從某種程度上解釋了為何目前中國大陸只有中芯國際做出這一嘗試的原因 —— 資金始終是代工廠的最大優(yōu)勢之一。

何時轉向 12 英寸？“不是不轉，是價格未到”

綜合前文所述，電源管理 IC 轉向 12 英寸，目前來看更像是外界認知與實際情況出現(xiàn)的偏差，所帶來的誤解。正如目前業(yè)界的一種觀點認為，在 MEMS、MOSFET、模擬和 IoT 芯片的長期依賴下，8 英寸市場依然有至少 10 年的生命力。

然而，在歷史罕見的缺芯潮下，新常態(tài)所帶來的不確定性，讓產(chǎn)業(yè)鏈上下游必須隨時繃緊神經(jīng)，對于任何可能改變供需關系的信號作出及時反應。雖然電源管理 IC 短時間并未大規(guī)模轉向 12 英寸，但停留在 8 英寸制造的隱憂已經(jīng)浮現(xiàn)。

“不是不轉，是價格未到。”就業(yè)內(nèi)反饋來看，電源管理 IC 轉向 12 英寸的最關鍵問題就在于價格，其中設備價格無疑是最核心的考量。

當前，無論是采用國產(chǎn) 8 英寸設備，亦或是經(jīng)過改造的 12 英寸設備，代工廠當前成本壓力仍然巨大。根據(jù)陳紹懷所說，原生 8 英寸設備目前已經(jīng)到“漲不動”的地步，“有錢也買不到，”而 12 英寸改 8 英寸設備，漲價幅度已達到 300%。

此外，業(yè)內(nèi)共識是，包括光刻機在內(nèi)的 8 英寸關鍵設備，短期內(nèi)要想完全實現(xiàn)替代仍然很難。在這種情況下，對于代工廠，無法替代的設備只能高價“競購”海外設備，或者直接找原廠高價定制，這對成本把控來說無疑又是巨大的考驗。

而從整體設備供應量來看，目前漲價幅度恐怕還尚未達到其天花板。一方面國產(chǎn)替代尚不能做到全覆蓋，另一方面國外設備商也并未明顯見到在 8 英寸設備上增加投入?！?2 英寸的來不及造呢，”陳紹懷說，“而且設備商自己也缺芯片?！?/p>

此外，從行業(yè)趨勢來看，8 英寸產(chǎn)線在制造端的占比將越來越小，也是毋庸置疑的。根據(jù)市調(diào)機構 TrendForce 20 日最新發(fā)布的產(chǎn)業(yè)預測，2022 年全球晶圓代工 8 英寸年均產(chǎn)能將同比增長 6%，12 英寸則增長 14%，其中超過半數(shù)為成熟制程。

從全球范圍來看，近年來無論是頭部的代工廠還是 IDM，擴產(chǎn)主流仍然是 12 英寸。國內(nèi)功率 IDM 龍頭士蘭微此前就對集微網(wǎng)表示，12 英寸晶圓廠投資效率更高，并且現(xiàn)在 12 英寸產(chǎn)線也開始做特種工藝，對于不同制程要求的產(chǎn)品也能更加靈活地適配。

中芯國際冒險之舉？轉向 12 英寸已有先例

由此可見，中芯國際電源管理 IC 轉向 12 英寸，絕非是其雄厚資金實力之下的冒險之舉。從公司二季報來看，0.15/0.18μm 制程的電源管理芯片，正是其運營動力的主要來源之一，可以想象，對于這樣的關鍵產(chǎn)品，邁出 12 英寸的一步必然經(jīng)過深思熟慮。

根據(jù)公示，此次擴產(chǎn)的中芯國際深圳 12 英寸產(chǎn)線主要規(guī)劃進行 0.15μm 電源驅動以及 55nm 高壓大屏驅動、40/28nm 高壓大屏驅動芯片的量產(chǎn)生產(chǎn)，以顯示驅動、圖像傳感以及電源管理產(chǎn)品為切入口，還將預留其他類型產(chǎn)品兼容性。

用 12 英寸產(chǎn)線做 0.15μm 線寬的產(chǎn)品并不容易。上述代工廠技術高層對集微網(wǎng)坦言，“這種設備不多，而且 12 英寸建廠成本高，不到特殊情況，不會（有設計廠）這樣要求?！睋?jù)陳紹懷介紹，這種情況下需要使用 12 英寸 i 線光刻機，價格比 8 英寸更貴。

但反過來說，在設備獲取難度大、價格高的前提下，中芯國際仍然堅持轉向 12 英寸，也足以說明客戶需求遠比外界想象的更大?！半娫垂芾?IC 敢上 12 英寸，起碼說明有足夠高的價格，也有足夠大的需求?！标惤B懷說。

需要指出的是，該 12 英寸產(chǎn)線聚焦的另一產(chǎn)品 —— 顯示驅動 IC，與電源管理 IC 一樣，此前同樣多由 8 英寸產(chǎn)線制造，也是芯荒的另一“重災區(qū)”，早前也有消息稱其已開始轉向 12 英寸產(chǎn)線。而根據(jù)集微網(wǎng)從業(yè)內(nèi)了解，這一趨勢確實已經(jīng)顯露。

據(jù)陳紹懷介紹，在產(chǎn)能限制之下，業(yè)內(nèi)已有代工廠直接用 12 英寸產(chǎn)線制造 LCD 驅動 IC?！袄碚撋蠜]問題的，部分工藝設備是可以跨制程級別的，比如 PVD、CVD?！薄爸饕褪腔ㄥX，工藝一定能跑出來的?！?/p>

這一事實也得到上述代工廠技術高層的肯定，據(jù)其透露，國內(nèi)某面板驅動 IC 龍頭已著手 12 英寸生產(chǎn) LCD 驅動 IC。另外據(jù)其介紹，相較于電源管理 IC，LCD 驅動 IC 向 12 英寸轉換技術上要更加容易，“不過也差不了太多，都是邏輯的底子?！?/p>

由此來看，LCD 驅動 IC 轉向 12 英寸的現(xiàn)狀，很有可能也是電源管理 IC 的未來。而中芯國際的這一步棋，著眼的或許不是現(xiàn)在，而是更長久的未來。

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