鳳凰網(wǎng)科技訊 北京時間 7 月 11 日消息,三星 6 月 30 日宣布,已開始量產(chǎn)最先進的電路線寬為 3 納米的半導體。臺積電預定 2022 年內開始量產(chǎn) 3 納米半導體,乍看上去,三星似乎在最尖端產(chǎn)品的競爭上領先一步,然而事實并非如此。
“客戶究竟是誰?”三星發(fā)布這一消息后,作為韓國證券街的首爾市汝矣島出現(xiàn)了這樣的疑問。在半導體行業(yè),客戶名稱與電路線寬一樣,也是證明企業(yè)技術實力的重要指標。尤其是第一個交貨對象,具有十分特殊的意義。
盡管如此,三星并未在發(fā)布的消息中公開客戶企業(yè)的名稱。僅介紹說:“首先將被高性能計算機采用”。3 納米線寬半導體的生產(chǎn)地也并非引進最新設備的平澤工廠,而是負責開發(fā)制造技術的華城工廠,這一點也引發(fā)了“可能是極小規(guī)模量產(chǎn)”的猜測。
按照供應商等的說法,三星首先將向中國大陸的加密資產(chǎn)(虛擬貨幣)挖礦企業(yè)提供運算處理半導體。虛擬貨幣的價格目前正在大幅下跌,礦企未來能否成為穩(wěn)定客戶還是未知數(shù)。
三星的代工業(yè)務自 2021 年初起就被指出萎靡不振。2020 年下半年開始量產(chǎn)的 5 納米產(chǎn)品的良品率上不去,無法向最大客戶美國高通穩(wěn)定供應智能手機用半導體。高通最終于 2021 年秋季增加了臺積電的代工量,使得三星丟失訂單。
另一方面,幾乎同一時期開始量產(chǎn) 5 納米產(chǎn)品的臺積電則一手包攬了美國蘋果的 CPU(中央處理器)。iPhone 是銷量最大的單一機型,其 CPU 的生產(chǎn)需要具備可在短時間內使供應量步入正軌的量產(chǎn)設備和制造技術。目前,除了臺積電之外,其他企業(yè)的應對難度極大。
由于在 5 納米產(chǎn)品上拉開差距,臺積電的領先優(yōu)勢進一步擴大。據(jù)臺灣的調查公司集邦咨詢(TrendForce)介紹,2022 年 1~3 月臺積電的代工份額占 53.6%,比第 2 名三星高出 16.3%。與三星領導人李在镕副會長提出“要實現(xiàn)世界第一”的 3 年前相比,目前雙方的差距擴大了 8 個百分點。
專業(yè)做代工的臺積電的優(yōu)勢是可以集中投資尖端技術。預計 2022 年的設備投資最高同比增長 46%,達到 440 億美元,其中 7~8 成將用于尖端產(chǎn)品。在 3 納米產(chǎn)品方面,臺積電為了 2022 年內量產(chǎn),正在臺灣北部的新竹市和南部的臺南市同時推進建立 2 個生產(chǎn)基地。
在蘋果等客戶看來,選擇臺積電的好處也很大。專業(yè)做代工的臺積電跟三星不同,不在智能手機等最終產(chǎn)品上直接與客戶競爭。因此,客戶容易把堪稱技術結晶的半導體設計信息托付給臺積電。在支持客戶進行半導體設計的通用設計信息產(chǎn)品陣容上,臺積電也更勝一籌。
急于挽回局面的三星著手調整半導體部門的人事。2021 年 12 月把三星電機的社長慶桂顯調回擔任半導體部門負責人。2022 年 6 月,更換了代工制造技術中心負責人等十幾名高管。
三星的高管人事調整往年是在 12 月進行。此次破例進行人事調整不僅說明調整生產(chǎn)技術是當務之急,還有意調整原本全由通用半導體存儲器出身人員構成的高管結構。為了細致周到地應對客戶,三星還積極利用外部人才,例如引入來自高通的人員進行設計支持等。
一度在尖端產(chǎn)品競爭中落后的美國英特爾也加快反攻。英特爾首席執(zhí)行官(CEO)帕特?基辛格表示,“尖端代工集中在亞洲,需要地理上保持平衡的制造能力”,宣布在歐美進行巨額投資。目前仍是臺韓美“半導體三巨頭”鼎立的格局。
從三星目前的業(yè)績來看,由于半導體存儲器的收益,繼續(xù)增收增益。7 月 7 日公布的 2022 年 4~6 月的銷售額為同比增長 21%,營業(yè)利潤同比增長 11%。
即便如此,三星的前景依然不明朗。由于全球經(jīng)濟惡化,智能手機和顯示器行情低迷,居家消費觸頂回落,包括電視機在內的家電也出現(xiàn)銷售下滑。這種情況還波及存儲器市場,三星 4 個主要部門的業(yè)績全面衰退的風險也越來越大。要想實現(xiàn)穩(wěn)定增長,需要在市場持續(xù)擴大的半導體代工領域確保收益。
在半導體不足長期化的背景下,代工向臺積電一極集中對廣泛產(chǎn)業(yè)而言也是一大風險。三星作為臺積電的替代角色,能否穩(wěn)定量產(chǎn)尖端半導體?從經(jīng)濟安保的角度來看,這也是很重要的事情。
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