IT之家 1 月 23 日消息，舊金山生物科技公司 Retro Biosciences 正在籌集 10 億美元資金，用于支持其通過人工智能（AI）技術延長人類壽命 10 年的使命。該公司計劃今年將其首款藥物推進臨床試驗階段。

Retro Biosciences 的種子資金由 OpenAI 首席執(zhí)行官薩姆?阿爾特曼（Sam Altman）提供，金額為 1.8 億美元，而阿爾特曼還將在本輪 A 輪融資中追加投資。目前，該公司正與家族辦公室、風險投資機構、主權財富基金以及一家美國“超大規(guī)模”數據中心進行洽談，后者將為其提供運行 AI 模型所需的計算能力，以加速藥物研發(fā)和測試。

Retro Biosciences 與 OpenAI 合作開發(fā)了一款定制 AI 模型，能夠設計蛋白質，將普通細胞暫時轉化為干細胞，從而逆轉細胞衰老過程。該公司計劃將融資用于資助三款藥物的臨床試驗，其中包括一款針對阿爾茨海默病的潛在療法，該藥物將于今年在澳大利亞進行早期研究。此外，Retro Biosciences 還在研發(fā)用于使血液和腦細胞恢復活力的藥物。

公司首席執(zhí)行官喬?貝茨-拉克魯瓦（Joe Betts-LaCroix）是阿爾特曼的密友，曾將多家公司出售給谷歌和生物科技公司 Recursion。他表示，自己的目標是“減少人類的痛苦”。他告訴《金融時報》：“目前，如果有人患上阿爾茨海默病，無論你擁有多少資源，無論是喬?拜登、埃隆?馬斯克還是其他人，都無法用金錢治愈這種疾病。”

IT之家注意到，硅谷的科技領袖們，包括谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人和亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫?貝索斯（Jeff Bezos），近年來紛紛投資于旨在延長人類壽命或健康壽命（即人們能夠健康生活的年數）的公司。谷歌旗下的藥物研發(fā)初創(chuàng)公司 Isomorphic Labs 也計劃在今年年底前將一款由 AI 設計的藥物推進臨床試驗。貝索斯支持的 Altos 公司在 2022 年完成了有史以來規(guī)模最大的生物科技融資，籌集了 30 億美元。

貝茨-拉克魯瓦表示，Altos 擁有“杰出的團隊”和“令人欽佩的長期研究目標”，但他和阿爾特曼都來自科技加速器 Y Combinator，因此他們更傾向于“快節(jié)奏、行動導向、目標明確”的工作方式。此次融資由意大利金融家桑德羅?薩爾薩諾（Sandro Salsano）主導，他已加入 Retro Biosciences 董事會。

Retro Biosciences 計劃加快藥物研發(fā)速度，目標是大幅縮短目前平均需要 10 到 15 年的藥物研發(fā)周期。貝茨-拉克魯瓦表示：“我們的目標是在 2020 年代推出首款藥物?！惫鞠嘈牛c OpenAI 的獨家合作將加速這一進程。雙方正在合作開發(fā)基于生物數據的語言模型，該模型可以提出改進細胞重編程的方法，從而減少衰老的影響。

貝茨-拉克魯瓦還提到，與這家估值 1570 億美元的 AI 公司合作還有一個“潛在動機”，即將生物科技引入 OpenAI 的領域，“當你的模型能夠做出人類無法獨立完成的發(fā)現(xiàn)時，你就知道自己在通往通用人工智能（AGI）的道路上取得了進展?！?/p>

Retro Biosciences 的首個臨床試驗藥物候選者是一款能夠恢復細胞內部回收過程的藥片，這一過程的失效與阿爾茨海默病等疾病有關。阿爾茨海默病是全球最常見的癡呆癥，患者超過 5500 萬人。然而，現(xiàn)有藥物僅能減緩病情惡化，無法逆轉疾病進程。接下來的兩款藥物將是細胞療法，其中一款通過替換大腦中的小膠質細胞來治療阿爾茨海默病，貝茨-拉克魯瓦稱這一計劃“有點科幻但極具潛力”。第三款藥物則是用更年輕的干細胞替換血液中的干細胞。

貝茨-拉克魯瓦解釋道：“如果你 85 歲并接受這種治療，你可以將血液干細胞替換為零歲的干細胞，這些細胞會擴散并生成所有血液?；旧?，這意味著你體內 80% 的細胞將恢復到零歲的狀態(tài)?！?/p>

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